Cisco Packet Tracer - Configuração de Access Point para rede sem fios (Wifi)
Um ponto de acesso ou Access Point é um equipamento de rede utilizado para fornecer rede sem fios. Atua como um propagador de rede e normalmente não oferece mais serviços além do Wifi propriamente dito. Claro que é possível ter um AP com um serviço de DHCP, mas habitualmente o AP é ligado a uma rede que já tem o DHCP fornecido por outro equipamento como um servidor ou um router da operadora.
Neste vídeo utilizo um Access Point que vai propagar rede sem fios para os restantes equipamentos da rede. Existem vários padrões de wifi com as suas especificações técnicas e velocidades de transferência de dados.
No Packet Tracer temos os padrões:
802.11a: é mais rápido que o 802.11b (o padrão mais antigo), com velocidades de transferência de dados até 54 Mbps.
802.11n: é mais rápido que o 802.11g, com velocidades de transferência de dados até 600 Mbps.
802.11ac: é o padrão mais rápido atualmente disponível, com velocidades de transferência de dados até 7 Gbps
No exemplo apresentado o Access Point tem duas portas de comunicação: uma ethernet que vai receber o tráfego da rede por cabo; e uma porta wifi que vai propagar o tráfego para os equipamentos ligados por wifi. Na porta de wifi é necessário configurar o nome do SSID (service set identifier). Este nome já está predefinido, apesar de recomendar sempre a designação de um nome personalizado.
Os AP's operam habitualmente com frequências de 2.4Ghz ou 5Ghz. A 2.4Ghz é mais antiga e oferece uma maior penetração em paredes, mas tem uma largura de banda mais reduzida. A de 5Ghz é uma frequência mais recente que oferece uma velocidade mais elevada, mas com penetração em obstáculos menor. A escolha de uma ou de outra depende da área onde a rede vai estar com mais ou menos obstáculos ou distância maior entre AP e restantes equipamentos.
Em resumo, uma conexão de 2,4 GHz viaja mais longe em velocidades mais baixas, enquanto as frequências de 5 GHz fornecem velocidades mais rápidas num alcance menor.
Cada canal é uma subfaixa das bandas 2.4ghz ou 5ghz. A escolha do canal é importante porque diferentes canais podem sofrer interferências e podem ter um impacto no desempenho da rede. 1, 6 e 11 são as melhores escolhas.
Relativamente à autenticação ou protocolos de segurança, o WEP é protocolo de segurança para redes sem fio atualmente obsoleto. Já o WPA (Wi-Fi Protected Access) é a encriptação wifi mais segura no momento. WPA2 é mais seguro que seu predecessor e deve ser usado sempre que possível. Já existe o WPA3.
O Packet Tracer é um software desenvolvido pela Cisco e amplamente adotado para o ensino e aprendizagem de Redes de Computadores. É habitualmente usado em escolas técnicas e em universidades pelo facto de permitir a simulação de um ambiente de rede (LAN e WAN) sem a necessidade de utilizar equipamentos e dispositivos físicos reais - que obrigam a orçamentos elevados e a laboratórios de dimensões bastante grandes.
É um programa informático gratuito e de instalação bastante simplificada (setup and go). Está disponível para as plataformas Windows, Linux e OS X.