Esse teste não é comprovado cientificamente. Porém quando o mel tem a umidade elevada molha a pólvora do fósforo e ele não acende. No entanto quando sua umidade tá dentro das recomendações a água presente no Mel não é suficiente para molhar a pólvora e o fósforo acaba acendendo mesmo tendo sido mergulhado no Mel.
Geralmente os Méis quando são adulterados apresentam umidade alta, daí a eficácia desse teste para testar a qualidade do Mel. Mas isso é apenas tradicional. Tem adulteração que necessita de testes laboratoriais para serem identificados.