Premier Rutte prijst Ahmed Aboutaleb om zijn succesvolle integratie
De één wil het Torentje veroveren en de ander behouden. PVV-leider Geert Wilders en VVD-leider Mark Rutte gaan beiden aan kop in de peilingen en voor het eerst gingen ze maandagavond live op tv met elkaar in debat. Ze stonden voor een zaal vol studenten van de Erasmus Universiteit en spraken over zorg, economie en integratie. Maar het debat trapte af met de Turkijerel. Wilders gaat er gelijk vol in: "We hebben een veel groter probleem met al die mensen die met vlaggen stonden te zwaaien en bewezen dat ze geen Nederlander waren maar Turken." Rutte erkent dat er een integratieprobleem is, maar benadrukt dat het met 80% van de Turkse Nederlanders goed gaat.Volgens het studerende publiek levert dit debat geen echte winnaar op. Wel krijgt Rutte de lachers op de hand als hij Wilders van repliek dient die oproept om de Turkse ambassadeur het land uit te zetten. Rutte: "Dit is wel het verschil tussen vanaf de bank twitteren en het land besturen."Volgens een van de studenten moet zelfs 'Wilders er om grinniken'.PingpongwedstrijdDe aanvallen gaan over en weer als in een pingpongwedstrijd. Wilders valt Rutte aan op zijn niet waargemaakte verkiezingsbeloftes van vier jaar geleden. "U heeft de kiezer beloofd dat er geen cent meer naar Griekenland zou gaan, u heeft belastingverlagingen beloofd, u heeft gezegd handen af van de hypotheekrente-aftrek. Wie gelooft Rutte nog?" Rutte wijst er op dat de crisis een hoop plannen heeft gedwarsboomd. "Ja, u heeft gelijk. Niet alles is gelukt. U ziet een paar stevige littekens op mijn gezicht. We zaten in een crisis, we moesten moeilijke maatregelen, en dat is gelukt." Het debat gaat door op de problemen in de zorg, grenzen dicht versus schijnconstructie en wel of geen nexit. Volgens de aanwezige studenten zijn het spannende verkiezingen maar durven ze geen voorschot te nemen op de uitslag. "Omdat er zoveel speelt. In Amerika, Brexit om de hoek, verkiezingen op komst in Frankrijk en Duitsland. Dat maakt deze verkiezingen zeker spannend." Internationale persHet debat in Rotterdam stond flink in de belangstelling van de internationale pers. Van Australië, Canada, Amerika, Frankrijk, Duitsland, Denemarken tot België, overal kwamen de journalisten vandaan. Nederland staat inde schijnwerpers vanwege de opmars van het populisme en uiteraard de spanningen met Turkije. VRT-journalist Jeroen Reygaert: "De aandacht dit keer is groter omdat het de eerste Europese verkiezingen zijn en overal heb je bepaalde tendensen. Nederland is de aftrap. En uiteraard de kwestie Turkije houdt iedereen bezig."