PREDADORES TOPE PARTE II · Pumas, zorros y aves ·
Los grandes depredadores como el puma pueden tener una diversidad de efectos en los ecosistemas que habitan. Su tamaño corporal los convierte no solo en formidables cazadores sino también en temibles competidores.
Los pumas pueden matar carnívoros más pequeños como zorros y zorrinos, limitando sus números. Puede ocurrir también que los zorros y zorrinos eviten visitar ciertos hábitats donde la probabilidad de encontrarse con un puma es demasiado alta. Cualquiera sea el caso, el resultado puede ser el mismo. Menor depredación de zorros y zorrinos sobre huevos y pichones de aves que nidifican en el suelo o cerca de éste.
La idea de que los grandes depredadores pueden tener efectos negativos sobre los pequeños depredadores y consecuentemente beneficiar a otros organismos como pequeñas aves es aceptada entre los biólogos, pero poca veces probada con datos de campo.
Un primer paso para evaluar esta idea es conocer las causas de muerte de zorros y zorrinos. Para esto nuestro equipo está colocando collares en estos animales y monitoreándolos periódicamente. Cuando algún animal muere, el radio VHF del collar emite una señal particular que indica un evento de mortalidad. La misma señal de radio nos permite localizar al animal y realizar una necropsia. De esta manera podremos cuantificar el número de zorros y zorrinos que mueren por acción del puma.
Este trabajo se realiza en simultáneo con otras investigaciones y experimentos que nos permitirán entender las relaciones entre pumas, zorros y zorrinos y huevos y pichones de varias especies de aves pequeñas. Un esfuerzo único en Sudamérica que se implementa gracias a la colaboración de Rewilding Argentina, National Geographic y varias universidades de Argentina y el exterior.
Vídeo @f.bucci
Portada @emajacquier
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