Миссисипский аллигатор (лат. Alligator mississippiensis)
Миссисипский аллигатор (лат. Alligator mississippiensis) — один из двух известных видов аллигаторов, обитающий в Северной Америке, в юго-восточной части США.
Средняя длина взрослых самок составляет 2.6 м, а вес — около 60 кг. Самцы — крупнее, их длина в среднем составляет 3.4 м, а вес — около 200 кг. Очень старые, большие самцы аллигаторов достигают максимальной длины в 4—4,5 м и весят до 400-450 кг, в то время как самки достигают максимума в 3 м.
Лапы характерно короткие, но достаточно сильные и способны удерживать жертву при быстром движении. На передних лапах пять пальцев, на задних — только четыре.
Ноздри на кончике морды расположены таким образом, что позволяют аллигатору дышать, когда остальная часть головы полностью погружена под воду. Во время зимней спячки аллигаторы держат ноздри над поверхностью воды, в то время как верхняя часть туловища может быть вмерзшей в лёд. Большой четвёртый зуб на нижней челюсти при сжатой пасти не виден снаружи, так как входит в углубление верхней челюсти.[5]
Как у самок, так и у самцов спина покрыта «бронированными» костяными щитками. Хвост приплюснутый и мускулистый, что позволяет ему управлять движением в воде. Верхняя часть туловища у взрослых аллигаторов окрашена в оливковый или чёрный цвет, брюхо кремово-белое. У молодых аллигаторов яркие жёлтые полосы на хвостах. Глаза у американских аллигаторов серые.
Естественный ареал включает в себя Северную Америку — юго-восточные штаты США вдоль Атлантического побережья и Мексиканского залива: Северная и Южная Каролина, Джорджия, Флорида, Техас и Луизиана.