خلال الثمانية عشر شهراً الأولى من النزاع، اغرقت الزوارق الألمانية أكثر من ثلاثة ملايين طن من الشحن قبالة السواحل الأمريكية ، مما ألحق أضراراً شديدة بجهود الحلفاء. ولكن بحلول عام 1941 وعد مصدر حيوي للمخابرات البحرية بتحويل الحرب في المحيط الأطلسي، وانتزاع النصر من فكي الهزيمة.