Il y a 20 ans : « la Navette » / Launch of the Navette service 20 years ago!
Vingt ans après sa création, « La Navette » compte plus de 100 millions de voyageurs transportés. Cinq métropoles sont reliées chaque jour à Orly : Nice, Marseille, Toulouse, Bordeaux (depuis 1999), et Montpellier depuis cet Automne.
Faisons un bond dans le temps, pour revenir sur le contexte de création de « La Navette ».
Tout a commencé le 27 octobre 1996, à la suite de la déréglementation du trafic aérien, opérée 18 ans plus tôt sur le territoire américain et qui s’est imposée en Europe dans les années 1990.
En France, en 1994, TAT-European Airlines (filiale de British Airways) est ainsi autorisée à exploiter les lignes Orly-Marseille et Orly-Toulouse. Air Inter, par ailleurs confrontée à l’essor du TGV, voit son monopole battu en brèche : par TAT, puis par AOM et Air Liberté. Les combats tarifaires sont impitoyables. Sur les neuf premiers mois de 1996, la compagnie intérieure ne détient plus que 62% du marché vers Marseille et 55% vers Nice et Toulouse.
Forte du savoir-faire d’Air Inter, qu’elle absorbera définitivement en avril 1997, Air France lance alors « La Navette », fin octobre 1996, sur les trois lignes les plus fréquentées du réseau intérieur (Orly-Nice, Orly-Marseille, Orly-Toulouse). Les vols se succèdent toutes les heures, voire davantage en période de pointe et le succès est immédiat. Air France regagne dès l’année suivante 10% de clientèle vers Marseille et Toulouse.
Twenty years after its creation, the Navette carries over 100 million travellers. Five cities are connected to Orly each day – Nice, Marseille, Toulouse, Bordeaux (since 1999), and Montpellier since this autumn.
Let’s take a step back in time to the context in which the Navette developed.
Everything began on 27 October 1996, following the deregulation of air transport that began 18 years earlier in the U.S. before arriving in Europe in the 1990s. In France, in 1994, TAT-European Airlines (a British Airways subsidiary) was authorized to operate the Orly-Marseille and Orly-Toulouse routes. Air Inter, facing fast-paced development in TGV high-speed rail traffic, saw its monopoly under attack – by TAT, and subsequently AOM and Air Liberté. Price wars were ruthless. During the first nine months of 1996, the domestic carrier carried no more than 62% of the market’s customers to Marseille and 55% to Nice and Toulouse.
Supported by the expertise of Air Inter that it finally acquired in April 1997, Air France launched the Navette service at the end of October 1996 on the three busiest destinations on the domestic network (Orly-Nice, Orly-Marseille and Orly-Toulouse). Flights were operated every hour and even more frequently during peak periods and the service was an instant success. From the following year, Air France won back 10% of customers travelling to Marseille and Toulouse.