Сергей Рахманинов (1873–1943) родился в семье музыкантов. В 1882 году он поступил в Петербургскую консерваторию, а через шесть лет продолжил обучение в Московской консерватории. В своем творчестве ему удалось объединить традиции двух этих школ, за что его часто называют «самым русским композитором». В его стиле объединились церковная песенность, европейский романтизм, импрессионизм и неоклассцизм. В 1900-х рождаются лучшие произведения, среди которых Вторая симфония и поэма «Колокола».