Corso Sempione nasce agli inizi del 1800 come primo "pezzo" della strada omonima per collegare Milano a Parigi: lo zampino di Napoleone è alquanto evidente.
Deve il nome ovviamente alla porta Sempione, quella che tutti chiamiamo Arco della Pace; il progetto iniziale prevedeva che andasse oltre l'arco, ma il progetto del parco cambiò lo scenario.