Tarihler 21 ağustos 1969’u gösteriyordu. Kudüs’ün İsrail tarafından işgalinden tam 2 yıl sonra bir sabah vaktiydi. Mescid-i aksa’nın içinde yer alan Kıble Mescidi’nden dumanlar yükseliyordu. Kısa süre içinde müdahale edilmesine ve gösterilen büyük çabaya rağmen alevler, Salahaddin Eyyubi’nin 1187 yılında Kudüs’e getirdiği tarihi minberi küle çevirmişti. Yapıdaki hasar öylesine büyüktü ki Ürdün krallığı yıllar sürecek kapsamlı restorasyonu milyon dolarlık harcamalarla tamamlayabildi. Yangının hemen ardından beklenildiği gibi Filistin içinde ve dışında yoğun protesto gösterileri düzenlendi. İsrail büyük bir halk isyanıyla karşı karşıyaydı. Aksa’ya giden bütün yollar kapatıldı, şehrin her yanı binlerce polis ile dolduruldu. Filistinlilerin sorduğu ilk soru şuydu: Yangın neden çıktı?