Meer dan 130 jaar geleden kreeg men in Drenthe steeds meer problemen met groeiende zandverstuivingen, veroorzaakt door te grote kuddes schapen die de heidevelden te kaal graasden. Aan het eind van de negentiende eeuw werden de zandvlaktes beplant met grove den, eik, lariks en douglas.
Tijdens zware stormen in 1972 en 1973 gingen heel wat bomen weer om. Niet alles werd herbeplant. Zo ontstond er een gevarieerd landschap waar bos en heide elkaar afwisselen.