F4U-4B Corsair [1945] vs Japan Army
Чанс-Воут F4U «Корсар» (англ. Chance Vought F4U Corsair) — одноместный палубный истребитель времён Второй мировой войны. Спроектирован и строился фирмой Chance Vought, а также Goodyear Aircraft (палубная модификация FG-1 для флота)
«Корсары» дебютировали в бою в феврале 1943 года на острове Гуадалканал в составе эскадрильи морской пехоты VMF-124. Первые боевые вылеты были совершены 14 февраля на сопровождение бомбардировщиков B-24 и оказались неудачными: «Корсары» одержали одну воздушную победу (в результате столкновения с японским истребителем) при потере 2 самолётов[2]. Несмотря на неудачный дебют, за два месяца боёв эскадрилья сбила 68 японских самолётов при потере 11 своих.
«Корсары» приняли участие во всех крупных операциях на Тихом океане начиная с середины 1943 года — боевых действиях на Гуадалканале, боях за Соломоновые острова, рейдах на Рабаул, сражении в заливе Лейте, освобождении Филиппин, сражении за остров Окинава, заключительных налётах на Японию. А также этот самолёт вместе с «Лайтнингом» и «Хеллкетом» взял превосходство над A6M «Zero».
Высокие характеристики, прекрасная боевая живучесть и мощное вооружение обусловили рекордное для ВМС США соотношение сбитых и потерянных самолётов. В последний год войны соотношение побед и потерь составляло 12:1 в боях с A6M, 7:1 в боях с Ki-84, 13:1 в боях с N1K-J и 3:1 в боях с J2M. Стоит заметить, что к началу активного боевого применения «Корсаров» американцами, японцы уже потеряли практически всех опытных пилотов и асов, а японская промышленность не могла обеспечить качественными самолётами армию и флот, что, впрочем, не умаляет выдающихся ЛТХ самолёта. За всю войну F4U совершили 64 051 боевой вылет, сбив 2140 самолётов противника и сбросив 15 621 тонну бомб. Потери составили 1624 самолёта, в том числе[4]:
в воздушных боях — 189
от зенитного огня — 349
потери в боевых миссиях — 230
небоевые потери в воздухе — 692
потери на земле и на авианосцах — 164
В результате большого количества небоевых потерь «Корсары» имели один из самых низких коэффициентов отношения сбитых к потерянным — 1,32, что значительно лучше и ниже, чем у «Хеллкэтов» — 2,1. К тому же низкий процент боевых потерь следует отнести не столько к выдающимся летно-техническим данным самолёта, сколько к изменениям в тактике воздушного боя американских летчиков.
Начиная с середины 1942 года пилоты ВМС США стали применять тактики «бей и беги», что полностью исключало маневренный бой и нивелировало преимущество японских «Зеро» в горизонтальном манёвре.
Также из-за сложности в посадке самолёта[6] на авианосец, вызванных особенностями конструкции, Корсары получили прозвище «Убийца новичков».
Самолётов первой серии было выпущено 758 штук, после чего последовал целый ряд различных его модификаций, завершившийся уже в 1951 году. Всего было выпущено около 12 500 самолётов.
Самолёт являет собой пример рекордного долголетия — он серийно выпускался в течение 11 лет, состоял на вооружении двух десятков стран, причём в Сальвадоре, Никарагуа и Аргентине его сняли с вооружения только в начале 1970-х годов.
«Корсар» показал себя неплохим штурмовиком. Он брал на борт две 454-кг бомбы или напалмовых бака такой же массы и восемь 127-мм ракет HVAR. В ходе боёв на Окинаве он был основным самолётом непосредственной поддержки наземных войск. После Второй мировой войны он активно использовался ВМС и Корпусом морской пехоты в Корейской войне.
F4U-4B был модификацией F4U-4. F4U-4 был основан на F4U-1A Corsair. Для того чтобы улучшить и модернизировать Corsair, чтобы он мог сражаться с новыми японскими самолетами в Тихом океане, был сделан ряд изменений. Одним из главных изменений был двигатель. Двигатель Pratt and Whitney R-2800-8W был заменен более мощным двигателем R-2800-18W. Этот двигатель -18W увеличил скорость Corsair до 46,3 км/ч (25 узлов, 28,76 миль/ч). При впрыскивании смеси спирта и воды производительность могла быть увеличена еще больше. Для того чтобы пропеллер мог справиться с более мощным двигателем, его пришлось заменить с 3 лопастей на 4 лопасти. Требовались изменения в фюзеляже, включая добавление ковша к нижнему капоту двигателя. Кроме того, кабина пилота была полностью переделана. F4U-4 был вооружен шестью .50-дюймовыми пулеметами, до 4000 фунтов бомб и/или восемью 5-дюймовыми ракетами.
Вариант должен был быть создан для британской авиации флота Королевского флота. Он назывался F4U-4C, но по какой-то причине ни один из них не был поставлен в авиацию флота. Затем F4U-4C был переименован в F4U-4B. Единственным серьезным отличием между F4U-4 и F4U-4B было изменение основного вооружения. -4B заменил шесть .50-дюймовых пулеметов на четыре 20-мм пушки.