La guerre dans le grand Nord 2/2
De tous les fronts de la Seconde Guerre mondiale, il en est un largement ignoré de nos manuels d’histoire : celui du Grand Nord. En programmant ce documentaire allemand, de facture classique mais de bonne tenue, Arte se propose une fois de plus de combler nos lacunes.
En avril 1940, Hitler décide d’envahir la Norvège – en violant la neutralité de ce pays – pour s’emparer de Narwick, un port reculé par lequel transite une grande partie du minerai de fer qui approvisionne ses usines. De ses nouvelles bases arctiques, l’Allemagne ne tardera pas à s’attaquer au géant russe.
Les soldats de la Wehrmacht sont jetés dans une aventure tragique qui, commencée glorieusement avec la prise d’Oslo, s’achèvera quatre ans plus tard par la débâcle face aux Russes et au terrible hiver polaire.
Aux images d’archives rarement vues de ce côté-ci du Rhin se superposent des plans magnifiques, quasiment élégiaques, de paysages qui portent encore aujourd’hui les traces des batailles – épaves échouées dans les fjords, tombe solitaire au milieu de la toundra…
Tous les ingrédients d’une épopée sont réunis : opérations secrètes, territoires dépaysants, tempêtes dantesques et rebondissements en tout genre, sur une musique discrètement dramatique.
Grâce aux récits des vétérans et des témoins de l’époque, saisissants de précision et fourmillant d’anecdotes évocatrices, les événements ne sont toutefois pas idéalisés, et le vécu des populations civiles n’est pas oublié.
Les relations amoureuses qui purent se nouer entre les occupants et les jeunes filles finlandaises et norvégiennes sont ici évoquées avec délicatesse.
On apprend beaucoup de choses, par exemple ce projet avorté de méga-cité arctique imaginé par les nazis, ou encore l’équipée insolite de ces onze météorologues allemands livrés à eux-mêmes après la capitulation. Un seul bémol : sur un film de deux heures, l’excès de détails peut lasser.