Примерно за два столетия до того, как было официально образовано кладбище, здесь располагалась слобода Ваганьковская, своего рода, потешный двор царей. Название исходило от слова «шутить» — «ваганить». В 1771 году погибло большое количество людей от чумы и по велению царствующих особ, их следовало хоронить за чертой города, для чего и было выбрано данное место.
Ваганьковское кладбище представляет собой один из самых престижных и старейших погостов России. Расположен в Москве, люди его именуют просто — «Ваганьково».