Его настоящее имя Сараванан Шивакумар и он никогда не думал, что изменит его на Сурью.
Будущий актер всегда плохо учился и едва не завалил экзамены в 9 классе. После школы он хотел стать полицейским, но не сдал письменный экзамен. Когда Мани Ратнам предложил ему сыграть в комедийном триллере "Лицом к лицу", парень долго сомневался. Мани попросил его сменить имя, чтобы избежать путаницы с другим тамильским актером Саравананом.