171 - ITA Ancient
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Spada di Damocle
L’uso dell’espressione “spada di Damocle”, col significato di minaccia sempre presente, grave pericolo che incombe su una persona, si è diffuso dal XIX secolo, ma la leggenda ha origini antiche. La tradizione più diffusa racconta che Damocle vivesse a Siracusa presso la Corte del Tiranno Dionisio e che in qualità di cortigiano, spesso adulasse il sovrano, sottolineando quanto fosse fortunato ad avere potere e ricchezze. Per far capire al suo adulatore che la potenza e la felicità di un regnante sono assai precarie, lo invitò alla sua mensa, imbandita in modo splendido, e lo fece sedere al suo posto. Sul più bello Damocle si accorse che dal soffitto pendeva una spada retta solo da un crine di cavallo, simbolo delle preoccupazioni e dei pericoli che incombono sui sovrani. Il cortigiano impallidì e pregò il suo ospite di allontanarlo da tale pericolosa posizione.