Стихотворение "Батум" датируется 1924 годом. Сергею Есенину исполнилось 29 лет, он отправился в путешествие по Кавказу, пишет в пути «Персидские мотивы.
Батум – город и порт в Грузии. «Я чувствую тоску»: лирический герой оказался вдруг в романтических условиях, которые, однако, его больше не радуют. Душевный надлом не пускает его самого «на корабль», лишь взгляд его, мысль его провожает суда, идущие в загадочный Константинополь. Теперь это все кажется ненужной суетой, как и современные поезда до Москвы. «Черноморская волна» экзотична, и сам он немного смешон на этой чужой пристани. Ведь герой никого не ждет: «провожаю, кого не жаль» (кого не знаю). Пленяет его только «очарованная даль» (красивый эпитет). Только она еще что-то обещает. Поэт вспоминает свои заграничные путешествия. Не так давно это было, а похоже на сон. Как будто те встречи были не с людьми, а с призраками. «Обо мне вспомянут в Нью-Йорке»: знаменитый вояж в Америку вместе с А. Дункан. «Незримые следы»: невстреченная любовь, забытый друг, незнакомый настоящий поэт, да и просто человек, о мимолетной встрече с которым почему-то вспоминается всю жизнь. Затем идут строфы о контрабандистах и пограничниках. Чуть позже эту тему подхватит Э. Багрицкий в своих «Контрабандистах». Предпоследняя строфа – описание реального случая. О нем поэт упомянул в письме Г. Бениславской: «полоумный старичина» с петухом на голове. Лирический герой невольно смеется, хотел бы относиться к жизни проще. Однако тоска не отпускает. Он вновь совершает ежедневный ритуал: «иду на пристань», где его сиротливая фигурка теряется в толпе и шуме.