Les Héliozoaires. Quelques actinopodes d'eau douce.
Par Michel Delarue
Du grec ancien, hélios : soleil; et zoon : animal, les héliozoaires sont des protozoaires en majorité sphériques et hérissés de fins pseudopodes rayonnants, comme chez Actinophrys sol (Ø : environ 50 µm), espèce modèle de cette classe d'actinopodes.
1-Actinophrys sol
Les pseudopodes rayonnants ou axopodes sont sous-tendus par des axes cytosquelettiques, les axonèmes, ancrés dans le cytoplasme profond périnucléaire comme le montre cet individu fortement vacuolisé. Des pseudopodes plus mobiles sont également visibles sur cette video. Par endroit une vésicule pulsatile se gonfle progressivement puis se dégonfle brusquement. Actinophrys est un prédateur. Ses axopodes
sont parcourus par des gouttes cytoplasmiques adhésives, les extrusomes, qui retiennent les proies. Les extrusomes sont encore plus apparents chez ce genre voisin, Raphidiophrys. Ainsi, chez Actinophrys, de petits ciliés sont retenus au contact des axopodes, puis, entourés par les pseudopodes libres pour former une vacuole digestive. La voracité d'Actinophrys le conduit à capturer de petits métazoaires comme ce copépode inclus dans une vésicule digestive. Ce peut être aussi des algues unicellulaires comme les Haematococcus, ou les diatomées. Au total, l'accumulation de vésicules digestives double le volume de l'animal.
2-Echinosphaerium eichhorni
Comme Actinophrys, Actinosphaerium (Ø: environ 300 µm) vit sur la végétation des mares aux eaux stagnantes. Le cytoplasme se divise nettement en une couche superficielle vacuolaire et une couche profonde endoplasmique. Une vue tangentielle de la surface permet
de voir le pavement formé par la juxtaposition des vacuoles dans le cytoplasme superficiel. Actinosphaerium est polynucléé et les multiples noyaux se situent dans l'endoplasme, sous le cytoplasme périphérique vacuolaire. La base des axonèmes traverse le cytoplasme vacuolaire et reste au voisinage des noyaux. Cette situation est analogue à celle déjà vue chez Actinophrys où les axonèmes convergent vers l'unique noyau central. Parmi les nombreuses vacuoles du cytoplasme périphérique, certaines montrent une activité pulsatile analogue à celles d'Actinophrys. Comme chez Actinophrys, les axopodes d'Actinosphaerium portent de nombreux extrusomes. Prédateur vorace, Actinosphaerium attrape
toutes proies animale ou végétale. Deux individus peuvent s'accoler pour réaliser une fusion de leurs cytoplasmes superficiels. C'est la plasmogamie. Ce comportement a lieu dans le but de partager les produits de la digestion des proies. On parle "d'association de consommation". Quatre à cinq individus peuvent ainsi s'associer.
3-Acanthocystis turfacea
Acanthocystis (Ø: environ 70µm) flotte librement dans les eaux stagnantes. Le corps cellulaire est entouré d'écailles siliceuses
appliquées tangentiellement à la surface. Comme beaucoup d'autres protozoaires, le cytoplasme renferme des zoochlorelles symbiotiques verdâtres. Rayonnants depuis la surface cellulaire, des spicules siliceux ornementent tout le pourtour de la cellule. La majorité est constituée de baguettes de grande taille pointues ou bifides, à l'aide desquels il se déplace. D'autres, plus petits se terminent par une extrémité en "Y". On observe également des pseudopode filamenteux, les axopodes.
Ces quelques observations montrent que les héliozoaires possèdent un corps cellulaire sphérique hérissé de pseudopodes rayonnants:
les axopodes soutenus par des axonèmes.Pour cette raison et comme les radiolaires et les acanthaires, les héliozoaires appartiennent à la classe des actinopodes.Ce sont des prédateurs dont les extrusomes le long des axopodes retiennent les proies
passant à proximité pour les enfermer dans une vacuole digestive.
Scénario et images, Bruits de fond campagnards :
Michel Delarue
( Cette video est la propriété du service BioMedia de l'Université Pierre et Marie Curie : http://www.edu.upmc.fr/biomedia/ . Consultez nos sites de ressources en biologie : http://www.snv.jussieu.fr/bmedia/ )