この動画では、1963年(昭和38年)10月頃の下り急行まりもの札幌~富良野間をC57がけん引する姿を再現しました。
客車の編成は釧路より前から、()内は当鉄道では他の車両で代用
①スハフ44(スハフ42)、②スハ45(スハ43)、③スハ45(スハ43)、④スハ45(スハ43)、
⑤マシ35、⑥スロ52(スロ54)、⑦ナハネ10(ナハネ11)、⑧ナハネ11、⑨オロネ10、
⑩スユニ60、⑪マニ60 でした。
この急行「まりも」は青函連絡船を介して上野発の急行「北斗」と連絡していました。1961年(昭和36年)10月のダイヤは急行「北斗」上野19時50分発⇒青森9時10分着、青函連絡船 青森9時30分発⇒函館14時00分着、急行「まりも」函館14時25分発⇒釧路6時00分着と上野から釧路まで30時間以上かかっていました。当時は石勝線は無いため、函館本線(山線経由)および根室本線(滝川経由)のルートでかつ途中に狩勝峠(新狩勝トンネルは1966年に開通のため旧線)という難所がありました。なお狩勝峠ではD51が後補機として連結されていました。
根室本線の起点は当初旭川でした。1913年に滝川~富良野間の新線が開通(旧線は現富良野線に)し、1966年に新狩勝トンネルが開通し狩勝峠越えは旧線からこのトンネルを通る新線への切り替えが行われました。そして1981年に石勝線が開通し、急行「狩勝」2往復を除く全ての優等列車が石勝線経由に変更されるなど、航空機や高速道路が未発達の時代、札幌と道東を結ぶ鉄道を少しでも時間短縮しようと涙ぐましい努力が重ねられてきました。
1964年10月時点の札幌~釧路の所要時間は、特急「おおぞら」で5時間56分(札幌9時29分発⇒釧路15時25分着)、2025年3月現在では同じく特急「おおぞら」で4時間8分(札幌6時48分発⇒10時56分着)となっています。しかしながら対東京では航空機で2時間足らずで釧路まで行けてしまう時代となりました。前後のアクセスを入れても4時間はかかりません。一方で鉄道だけだと、新幹線や青函トンネルが開通したといっても2025年3月現在、11時間19分(はやぶさ・北斗・おおぞら)もかかってしまいます。新幹線が札幌まで開通したとしても9時間程度はかかるでしょう。また中・近距離は高速道路網の整備により高速バス(札幌⇒釧路間所要時間5時間5分)がライバルとなっており、鉄道にとって非常に難しい時代になったと思います。
「まりも」は、国鉄およびJR北海道が函館~釧路間(1951年 - 1965年)、札幌~釧路間(1965年 - 1968年、1981年 - 1993年)で運行していた夜行急行列車、また札幌~釧路・根室間(2001年 - 2008年)で運行していた夜行特急列車です。廃止前の2007年 - 2008年には札幌~釧路間を函館本線・千歳線・石勝線・根室本線経由で臨時夜行特急列車として運行されていました。
1949年(昭和24年)に函館~釧路間で運行を開始した夜行急行列車がそのルーツで、札幌駅以東では準急列車として運行される珍しい運行方式を採用していました。1950年に運行区間を根室駅まで延長し、急行区間を函館~釧路間とし、釧路駅以東は普通列車として運行されていました。その後、1951年に函館~釧路間の夜行急行に「まりも」の名称が与えられました。
1968年(昭和43年)、「ヨンサントオ」で札幌~釧路間の昼行列車「狩勝」に統合されて一時廃止されましたが、1981年(昭和56年)に石勝線の開業により札幌~釧路間の急行列車に「まりも」の名称が再び使用され、夜行・昼行ともに1往復運行されていました。
しかし、1985年(昭和60年)3月に昼行列車を特急「おおぞら」に編入するとともに、札幌~帯広間の臨時急行「まりも」51・54号を廃止、夜行列車も1993年(平成5年)3月19日に「おおぞら」13号・14号として編入されました。
2001年(平成13年)7月には、特急「おおぞら」昼行便の使用車両をキハ283系気動車へ統一することに伴い、従来どおりキハ183系で運行される夜行便の13・14号は再び「まりも」として分離されました。
2006年3月18日のダイヤ改正で「利尻」が季節臨時列車に格下げされて以来、北海道内のみを運行する夜行特急列車としては唯一の定期列車でした。しかし、2007年10月1日のダイヤ改正で臨時列車化され、2008年(平成20年)9月に廃止されました。
列車名は阿寒湖のマリモにちなんだものです。